Jésus et les pauvres

Si nous nous tournons vers les Évangiles pour y chercher ce qu’ils ont à nous dire sur le thème « Jésus et les pauvres », que trouvons-nous ?

Contentons-nous de relever quelques éléments.

1. Jésus est venu dans le monde dans des conditions qui le rapprochent des pauvres :

• Dans une étable, parce qu’il n’y avait pas de place pour lui à l’hôtellerie.
   
• Dans une famille aux revenus modestes qui a bientôt dû fuir en Egypte sous la menace d’un tyran sanguinaire. Jésus est ainsi devenu un petit immigré. Avec la veuve et l’orphelin, l’« immigrant » est l’une des figures du pauvre dans la Bible.

Le moins que l’on puisse dire, c’est que Jésus s’est approché des pauvres.

2. Jésus a vécu son ministère dans la proximité avec les exclus :

• Il fréquentait ceux qui n’étaient pas « fréquentables » ou simplement marginalisés : les pécheurs, mais aussi les prostituées, les lépreux, les gens du peuple, les enfants, les collecteurs d’impôts, etc.
   
• Il opérait de nombreux miracles en leur faveur

3. L’enseignement de Jésus concernait les pauvres :

• Il a dit qu’il avait été envoyé pour annoncer la bonne nouvelle aux pauvres (Luc 4.18).
   
• Son enseignement a abordé des sujets comme l’aumône ou l’amour du prochain dans le besoin.
   
• Jésus et ses disciples ont certainement mis en pratique cet enseignement (voir Jean 13.29 qui suggère qu’une partie de l’argent du groupe des disciples de Jésus était consacré aux pauvres).

4. Jésus a dénoncé l’injustice des chefs religieux qui font de longues prières pour l’apparence tout en dévorant les maisons des veuves (Marc 12.40).

Malgré tout cela, Jésus n’apparaît pas comme quelqu’un qui est venu dans le monde pour « lutter contre la pauvreté et les injustices » :

• Il ne met pas en place de projets humanitaires ou sociaux
   
• Il ne se lance pas dans le combat politique
   
• Ses miracles sont des signes du Royaume qui vient, davantage qu’une sorte d’action sociale

Le combat de Jésus

Pourquoi Jésus est-il venu dans le monde ? Il nous donne lui-même la réponse : « C’est ainsi que le Fils de l’homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie en rançon pour beaucoup. » (Matthieu 20.28)

A la croix, Jésus a mené le plus grand de tous les combats et il a vaincu : le diable a été jeté dehors, le voile du temple s’est déchiré pour que tous les pécheurs qui feraient appel au Seigneur – comme le brigand crucifié à ses côtés – aient librement accès à Dieu. Il a acquis la victoire sur la mort ainsi que l’avènement futur d’un nouveau ciel et d’une nouvelle terre où la justice habitera.

Et si la victoire de Jésus était justement ce qui donnait un sens à la lutte contre la pauvreté aujourd’hui ? C’est peut-être précisément parce que Jésus est venu pour expier les péchés (ce que nous ne pouvons pas faire) que la lutte contre la pauvreté et les injustices sociales (que nous pouvons mener) a un sens pour nous aujourd’hui.

Sans la victoire de Jésus tous nos combats deviennent futiles… mais avec sa victoire, ils peuvent trouver un sens.

Dans certains cas, aimer veut dire lutter.

Jésus résume ce que Dieu attend de nous dans nos relations avec ceux qu’il place sur notre chemin : « Tu aimeras ton prochain comme toi-même. »

Ce commandement doit s’appliquer de manière variée :
- Avec son conjoint
- Avec ses parents
- Avec ses enfants
- Avec les frères et sœurs de l’Église
- Avec ses collègues

Comment s’applique-t-il avec les pauvres ?
- Parfois par l’aumône
- Parfois en s’assurant que les plus faibles sont traités avec justice

Ceux qui se consacrent à ce travail parmi les pauvres se rendent bien compte que la pauvreté est une réalité :
- Mauvaise
- Destructrice
- Hostile

Et alors leur action prend la forme d’un combat.
Et chaque fois que la pauvreté recule, même un peu, c’est une victoire.
Dans certains cas, aimer veut dire lutter… et Jésus est aussi venu dans le monde pour nous apprendre à aimer.

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