1- Touch Nature, qu'est-ce que c'est ?
Un projet 100 % féminin
Une alternative naturelle aux produits chimiques

2) Comment ça marche ?
De la plante au savon
Le parcours du savon


1- Touch Nature, qu'est-ce que c'est ?


Un projet 100 % féminin

C'est Joséphine Tan, singapourienne installée au Népal depuis plusieurs années, qui a pris l’initiative de créer Touch Nature en 2001.

Cette structure de commerce équitable spécialisée dans la fabrication de savons et de bougies a, dès l’origine, eu pour vocation de créer des emplois stables pour les jeunes mères célibataires népalaises afin de leur offrir une indépendance financière, une reconnaissance sociale mais aussi de leur témoigner de l'amour de Dieu.

En effet, dans un contexte social où le droit de la femme est quasiment inexistant, une majorité d’entre elles se retrouvent en extrême difficulté, abandonnées par leurs maris et délaissées par leurs familles.

Leur travail au sein de Touch Nature leur permet ainsi de toucher près du double du revenu moyen népalais auquel s’ajoute, la plupart du temps, une prime pour la qualité de leur production. « Nous souhaitons développer leur savoir-faire et leurs compétences professionnelles tout en leur permettant d’envisager un meilleur avenir, pour elles, mais aussi pour leurs enfants », précise Joséphine.

C’est pour cette raison que Touch Nature s’est également attaché à l'avenir de tous ces enfants, en s’assurant qu’ils aillent à l’école et aient accès à une éducation sérieuse et complète. Les frais de scolarisation des enfants sont entièrement pris en charge par la structure. Une garderie est même organisée pendant les heures de travail !

La trentaine de femmes employées évolue ainsi dans une ambiance de travail familiale et détendue... bien loin des soucis et problèmes que peuvent rencontrer la plupart des mères célibataires dans leur situation.



Une alternative naturelle aux produits chimiques


L’aspect environnemental est très important à Touch Nature : les savons et les bougies fabriqués le sont à base de produits naturels, et emballés dans des matières recyclables. « Au lieu de parfums synthétiques et d’ingrédients chimiques, nous utilisons uniquement des huiles essentielles et végétales. Cela donne des produits de qualité, très bons pour la santé et nourrissants pour la peau. Nous accordons également un soin particulier aux emballages puisque toutes nos boîtes sont faites à la main avec du matériau recyclable », poursuit Joséphine.

Récemment, elle a d’ailleurs décidé de monter un nouveau projet baptisé Green Leaf. Grâce à l’acquisition d’une plantation de plus de 3 000 m2 à une vingtaine de kilomètres de Katmandou, Joséphine et son équipe ont mis en place un projet de récolte et d’extraction qui va permettre aux employées de produire sur place les huiles essentielles destinées à la vente ou à la fabrication des bougies et savons, leur permettant ainsi de maîtriser les coûts de leurs matières premières.

Touch Nature et Green Leaf offrent ainsi une seconde chance et une place dans la société népalaise à des femmes généralement sans aucun espoir de réinsertion sociale.



2) Comment ça marche ?


De la plante au savon


Première étape : la fabrication des huiles essentielles !

Les plantes doivent d'abord être récoltées (sur la plantation dont nous avons parlé, située à 25 km de Katmandou) puis distillées pour en extraire l’essence.

Selon leur variété, les plantes sont ensuite séchées (camomille) plusieurs jours sur un tamis ou fraîchement coupées (menthe) en vue d’obtenir le maximum d’huiles essentielles.

Puis, à l'aide d'un distillateur situé dans les locaux de Touch Nature, à Katmandou, les employés de Green Leaf lancent le processus qui permettra d' extraire les essences naturelles.

L'extraction est l'étape finale du processus : après avoir chauffé les plantes, on en récolte les vapeurs dans un petit récipient qui, en se refroidissant, sépare les huiles du reliquat d’eau.


Deuxième étape : la confection des savons !

Il faut d'abord confectionner des moules en bois de papier paraffiné, en vue d’y verser le mélange des différents ingrédients qui constitueront les blocs de savon.

Puis, les différents ingrédients sont soigneusement dosés un à un (soude + éléments naturels). Certains ingrédients nécessitant une mise à température sont réchauffés au bain-marie.

Ensuite, on passe au mélange des huiles essentielles et des feuilles qui est d'abord manuel!
Ce n'est que dans un deuxième temps que les employées utilisent un batteur électrique pour uniformiser le mélange.

Lorsque le produit est bien homogène, on le verse dans les moules, préalablement recouverts de papier paraffiné. Le savon est ensuite étuvé dans une armoire durant 24 h.

Il est ensuite soigneusement démoulé avant de passer à la phase de découpage : les employées découpent manuellement les longs blocs de savon en petits pains individuels à la taille du produit fini. Ils sont ensuite rognés pour une finition de qualité.

Le séchage s’effectue dans une pièce annexe, pendant près de trois semaines.

Enfin, l’emballage, entièrement confectionné à la main, permet de mettre en valeur un produit de qualité, tout en offrant un salaire à des femmes en difficulté.

Acheter les produits du commerce équitable, c'est aider des artisans à vivre de leur production !



Le parcours du savon


De Katmandou au Havre...

Le savon est entièrement fabriqué sur place, à Katmandou, la capitale du Népal. Livré ensuite au transporteur,  il est amené en container par camion jusqu’à Calcutta, en Inde. De Calcutta, le savon embarque dans un premier bateau jusqu'à Colombo, la capitale du Sri Lanka. De Colombo, un second bateau le transporte jusqu’au port du Havre, en France !


...et du Havre à vos salles de bains !

Après le traditionnel passage à la douane, pour vérifier que le produit est conforme aux normes françaises, le savon prend un autre camion pour être livré à l’entrepôt d’ Artisanat Sel, à Montargis, dans la région Centre.

Il partira ensuite par la poste, à travers la France, à destination de tous ceux qui désirent un savon naturel aux huiles essentielles, enrichissant et bon pour la peau ! Et ce tout en soutenant les femmes népalaises...

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