Je suis originaire du Burundi en Afrique subsaharienne, dans la région des grands lacs. Je suis né dans une famille chrétienne mais seules mes soeurs et ma mère pratiquaient la religion chrétienne avant que je ne sois convertie au christianisme à l'âge de vingt ans.

A dix ans, mon père qui lui même ne pratiquait pas le christianisme m'a autorisé à prendre le baptême de l'église anglicane. Je ne savais rien du salut à cette époque-là. Un soir, ma mère a été mordue par un serpent des plus venimeux de la région alors qu'elle sarclait le champ de haricot avec ses mains. Etant donné que l'hôpital le plus proche était à 25km environ de notre village sans autre moyens de déplacement possible que nos pieds dans les années quatre vingt, elle n'a eu d'autres recours que s'agenouiller et prier dans la ferme conviction que les promesses de l'évangile s'accomplissent pour elle ce soir-là. Son doigt n'a pas enflé et cet incident m'a marqué pendant toute la période où je n'étais pas encore sauvée.

Ma mère et mes soeurs qui fréquentaient l'église de pentecôte nous parlaient toujours des miracles de guérison et de délivrance. J'y ai toujours cru et moi-même je fréquentais de temps en temps cette dénomination. Je me suis retirée petit à petit de l'église pour me retrouver en compagnie des garçons de mon âge à faire les choses qui déplaisent à Dieu. En huitième année de l'école secondaire, j'ai lu un témoignage d'une femme congolaise du nord Kivu qui était catholique lorsqu'elle a fait une rencontre avec Jésus. Jésus n'avait pas été d'accord avec son baptême de forme non biblique. Je me suis hâté de prendre le baptême biblique mais cela n'a pas changé grand-chose dans ma vie, bien entendu. Je n'ai fait que rejoindre la confession de ma mère.

La chose qui m'a le plus marqué est l'alcoolisme de mon père qui le poussait à persécuter ma mère. Il la battait presque touts les soirs. Celle-ci priait beaucoup pour lui. Un jour, elle a fait venir un pasteur à la maison pour qu'il puisse convaincre mon père d'accepter de donner sa vie à Jésus. Celui-ci a réagi très violemment et a failli battre le pasteur que nous respections tous. Il l'a chassé de la maison sans autre forme de procès. Moi-même, mon père me cherchait la bagarre tous les soirs pour me rendre la vie impossible alors que je commençais à grandir et à déprécier son comportement. J'ai appris à me taire en guise de réaction pour avoir le privilège de dormir dans la maison. Il avait l'habitude de vouloir me prendre mon argent de force et ne voulait jamais payer ma scolarité. J'ai ardemment prié Dieu de faire en sorte que je réussisse au concours national et aller vivre au loin de mon père à l'école secondaire. Le même jour où je passais le concours (auquel j'ai réussi avec 76%), le reste de la famille participait à l'enterrement de mon père. Il est mort sans rencontrer le Christ et ce fut un choc pour nous tous. J'ai vu avec quelle fidélité, amour et respect ma mère traitait mon père sans jamais considérer qu'il était une mauvaise personne qui gaspillait l'argent de la famille sans le gagner. J'ai découvert qu'elle tirait sa force en Dieu pour faire tout cela. J'ai eu un vif désir d'appartenir à son Dieu pour toujours au fur que je grandissais. Mais j'ai très vite réalisé qu'une telle chose était en dehors de mes moyens. J'ai vécu avec ce désir au fond de mon coeur, sans aucune capacité propre d'être autre chose jusqu'au jour où...

En seconde Lettre Moderne, j'ai fait un songe qui a changé complètement le cours de ma vie. Alors que notre pays traversait une crise politique à la suite de l'assassinat du premier président démocratiquement élu, il y avait eu d'importants désordres dans notre lycée et quantité de gens avaient fui à cause de leur ethnie. Le comportement des élèves qui étaient restés dans le lycée, livrés à eux-mêmes, laissait à désirer. Un soir je suis allé m'endormir dans le dortoir des élèves moyens. Je ne me souviens d'aucun événement particulier qui aurait suscité le songe sur le plan psychologique. J'ai fait un rêve dans lequel je me suis vu avec quatre garçons qui aimaient particulièrement ma compagnie. Nous avions eu plusieurs aventures ensemble auparavant. J'ai vu que nous marchions ensemble dans une sorte de prairie parsemée d'arbres de forêt. Alors que nous marchions, quelque chose d'inhabituel s'est produit dans le ciel. Nous avons senti que toute l'aventure céleste venait de prendre fin et tout ce qui respire. Nous avons vu que les nuages s'effaçaient et laissaient un ciel blanc comme de la neige, et qu'apparaissaient des écritures innombrables faisant le ciel ressembler à une feuille de brouillon suffisamment sale. J'ai vu aussi que les nuages réapparaissaient et effaçaient les écritures pour laisser ensuite apparaître les photos qui remplissaient le ciel de visages d'hommes, de femmes, d'enfants et de vieillards, de personnes de tous âges, castes, nations, langues, races et j'en passe. Nous avons vu que les visages se sont approchés de nous et sont devenus des personnes réelles. Nous avons compris que la terre venait de connaître une fin et que quelque chose de grave venait de se produire, quelque chose pour lequel nous ne nous étions jamais préparés. Nous nous sommes avancés vers un trône où se trouvaient des personnes réellement heureuses de par leur apparence et l'expression sur leurs visages. Ces personnes portaient des habits de fêtes de coutures et couleurs impeccables. Nous avons d'abord admiré cette scène absolument extraordinaire. A force de regarder, j'ai distingué que ma mère se trouvait à la première rangée à droite et que ma sœur aînée se trouvait à l'autre bout. J'ai vu que cette dernière se levait pour venir jusque là où nous nous tenions debout à les regarder. Elle a fait apparaître un linge très blanc et l'a mis autour de mon cou. Elle m'a dit que j'étais l'enfant qu'ils ont le plus aimé dans la famille (ce qui est vrai), mais que je n'avais pas accepté l'évangile de Jésus Christ pour être sauvé (ce qui était aussi vrai jusqu'à cette date là). Elle a dit que le linge était le symbole de leur amour pour moi mais que j'étais obligé de vivre séparé d'eux pour toujours. Après avoir prononcé ces mots, une force puissante et invisible nous a détournés pour nous faire changé de direction. J'ai vu que nous nous dirigions vers un lieu sombre d'où nous pouvions entendre des cris stridents comme si on y charcutait des gens. J'ai eu tellement peur que j'ai crié de toute mes forces. C'est alors que je me suis réveillé et ai réalisé que je rêvais. J'ai réagi en sortant littéralement du dortoir, déterminé de ne plus m'endormir, de peur de voir le rêve continuer. Je suis resté à l'extérieur de la chambre pendant un moment sans savoir ce qu'il faut vraiment faire, par un temps très froid à cette heure de la nuit. Les sens revenants, j'ai réalisé que je ne pouvais pas passer toute la nuit à l'extérieur sous un temps pareil. Je me suis mis à trouver des alternatives plus raisonnables.

J'ai compris que le songe ne devait pas nécessairement se reproduire mais qu'il s'agissait d'un avertissement de Dieu. J'ai réalisé avec frayeur combien profond était l'amour de Dieu pour moi. C'est ainsi que j'ai compris ce qu'il voulait et j'ai décidé de le faire. J'ai aussi compris que je pouvais ne pas répondre positivement mais que le moment était maintenant où jamais pour regagner la maison de mon Père céleste. Alors j'ai dit oui à Dieu. J'ai demandé à Jésus de me pardonner tous les péchés et, ma foi, qu'ils étaient graves et nombreux! Ayant cette ferme détermination au cœur, je suis reparti à la chambre et me suis endormie comme un bébé. Le lendemain, j'ai rassemblé mes amis pour leur annoncer la nouvelle qui allait provoquer un véritable tollé dans tout le lycée. J'ai témoigné devant le lycée entier. J'ai ensuite remis les choses que j'avais volées. J'ai répondu à plusieurs questions de mes camarades d'école qui à leur tour se sont repentis en grand nombre. Le lycée a connu un véritable mouvement de réveil à la suite de mon témoignage.

Je suis resté chrétien jusqu'à ce jour et ma vie dans le Seigneur est fabuleux. Je travaille actuellement à l'aéroport international de Bujumbura en tant que contrôleur du trafic aérien. J'ai une femme qui est avocate et deux enfants, David du Paradis (2 ans) et Dove du Paradis (une fille de 4 mois). Je les considère comme de réelles bénédictions pour ma vie.

Moi et Aline ma femme, nous aimons le Seigneur de tout notre cœur et voulons lui plaire en toutes choses selon que son Esprit nous guide. Nous avons expérimenté ensemble sa bonté. Nous avons la ferme conviction qu'Il accomplira tout ce qu'Il a promis de faire de notre vie. Ma femme chante dans une des chorals de notre église locale (église de pentecôte CEPBU). Quant à moi, j'entretiens l'église de ma maison et je joue mes créations et d'autres mélodies chrétiennes avec ma guitare sèche. Je participe également à différentes activités de notre église locale. Je prie que ce témoignage puisse être utile pour l'oeuvre de Dieu. Je prie pour toute personne qui le lira afin qu'il puisse apporter une lumière supplémentaire pour sa vie. Je vous remercie Avec amour Sylvestre

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